據《紐約時報》11月22日報道，美國科學家研制成了世界上第一輛“納米車輛”。科學家說，未來這種車輛可用來運輸單個的分子，將成為“納米生產”中的有用工具。 萊斯大學教授詹姆斯?托爾等人耗費８年時間制作的這種“納米車輛”不過３至４納米見方，不到頭發絲直徑的２萬分之一，卻擁有完整的底盤、輪軸和車輪。 它的輪軸能像汽車的輪軸一樣平滑旋轉，而輪軸末端是４個“巴基球”做成的輪子。“巴基球”是由６０個碳原子構成的納米級球狀分子，具有很多新奇的特性，在納米技術研究中很受科學家重視。 托爾等人說，當這種“納米車輛”放置在金片表面時，受熱就會運動。研究人員先用強電場將“納米車輛”束縛在金片表面，當溫度上升到１７０攝氏度以上時再去掉電場，這時“納米車輛”就能像微型汽車一樣運動。當環境溫度在１７０攝氏度至２２５攝氏度之間，“納米車輛”既能直線運動，也能像汽車轉彎一樣旋轉。 盡管科學家目前還沒有找到準確控制他們運動的方式，但世界上第一輛“納米車輛”問世，卻標志著人類有可能大規模地進行“納米級生產”。 托爾等人設想，“納米車輛”可用來運輸單個的有機分子，生產復雜的材料或藥物。大量的“納米車輛”還可以組成“納米生產線”，這種由底層開始加工的生產線，效率將遠遠超過目前的生產線。