近日，美國卡內基梅隆大學的科學學院化學系分子分析中心的主任Mark Bier發明了一種獨特的重離子質譜儀，它對生物大分子，比如完整的蛋白質分子、蛋白質復合物、病毒粒子和DNA分子，具有很高的靈敏度，另外，它還可以用于分析納米技術中的人造聚合物。Bier因此獲得了國家自然科學基金生物儀器發展計劃的五十四萬六千美元的資助。 質譜儀被廣泛的應用于測定小分子或分子碎片的質量、結構和物質的量。質譜儀一般包含三個部分：用于使分析樣品帶上電荷的離子源，可以分離不同荷質比帶電粒子的質量分析器和可以記錄帶電粒子信號的探測器。質譜儀的最終結果是能給出樣品中不同組分的質量譜。Bier發明的質譜儀可使科學家們在幾秒鐘的時間內就直接測量一個完整的蛋白質分子或蛋白質復合物。其創新之處在于他給以前的的質譜儀附加了一個帶有線性離子阱的低溫探測器。線性離子阱比以前的離子阱反應速度更快，靈敏性也更高。低溫探測器技術最早是粒子物理學家們發明并用于質譜分析的。 Bier在Ardara LLP公司總裁Randy Pedder的幫助下把低溫探測器和線性離子阱組合在一起。在實驗中，Bier分別從梅隆科學學院的生物學教授John Woolford和匹茲堡大學生物學教授Roger Hendrix那里得到了核糖體蛋白分子和濾過性毒菌的蛋白質樣品。 據悉，Bier的下一步工作是發展能夠反復運用的更加細致的方法測量、分離大的濾過性毒菌復合物和核蛋白顆粒。