光有X光、紅外線、紫外線等很多種類，其中最受科學家關注的是“太赫茲光”。太赫茲光不僅能夠觀察無法看見的分子的運動，還可以用于癌癥檢查等，用途十分廣泛。但迄今為止，人類對太赫茲光的檢測以及產生這種光源都非常困難，屬于未知領域。 　　光具有波和粒子兩重特性。日本理化學研究所石橋幸治主任研究員領導的研究小組利用“碳納米管”的微小結構在世界上首次檢測出太赫茲光子。 　　在天然原子中，圍繞原子核的電子具有分散的能量。把電子封閉在直徑數納米的碳納米管內，電子就會像在天然原子中一樣具有能量，與所藏身的碳納米管一起形成“人工原子”。改變納米管的長度，電子能量的間隔會隨之發生自由變化。 　　研究小組向“碳納米管人工原子”照射太赫茲光，在液態氦溫度環境下檢測出了人工原子內的電子吸收太赫茲光等現象。這與愛因斯坦的“光電效果”是同一原理。 　　太赫茲波介于電磁波粒子特性極強的光和強電波之間的周波帶，有利于生物體檢測和環境診斷。目前對太赫茲波的光源和檢測器的開發仍處于落后狀態，這一研究成果對利用太赫茲波開發高敏感度檢測儀器具有重要意義。同時，對碳納米管新功能量子納米級設備的開發提供了新的手段。 　　該研究成果將于本月24日在維也納召開的“半導體物理學國際會議”以及本月30日在瑞士巴塞爾召開的“納米科學納米技術國際會議”上發表。