?? 　美國每日科學網站日前報道說，美國普林斯頓大學的一個研究小組不久前發現了一種用普通電子材料發射激光光束的全新方法。這一發現可能幫助科學家制造出效能更大、溫度更高的激光，開辟激光在環境檢測和醫療診斷方面的新用途。

　　研究項目負責人克萊爾?格馬赫爾說：“這一發現使我們對激光的物理特性有了新的深入了解。”科學家是在一種名叫“量子級聯激光器”的裝置上發現這一現象的。量子級聯激光器通過讓一股電流穿過某種特殊物質來制造激光光束。

　　格馬赫爾的研究小組發現，他們制作的量子級聯激光器除發出一條主激光光束外，還發射出一條副光束。副光束的特性非常特別，相比傳統的激光光束，這種激光只需要較少的電能。格馬赫爾說：“我們如果能放棄傳統(激光)光束，就能最終得到一種更好的激光，這種新激光可以更加高效地利用電能。”

　　新型激光具有一些有趣的特性。比如，對利用低動量電子產生激光的傳統激光器而言，電子常常會把發射出去的光子重新吸收回來，這就降低了激光器的整體能效。但對新型激光而言，這種吸收率降低了90%。這就有可能使激光器得以在更弱的電流條件下工作，而且更不容易受到溫度變化的影響。