美國對智能電網的描述為：智能電網是一種新的電網發展理念，通過利用數字技術提高電力系統的可靠性、安全性和效率，利用信息技術實現對電力系統運行、維護和規劃方案的動態優化，對各類資源和服務進行整合重組。智能電網的范疇不僅涵蓋配電和用電，還包括輸電、調度等方面。

 　　美國提出智能電網要具備以下7大特征：（1）自愈：通過安裝自動化監測裝置，可以及時發現電網運行的異常情況，及時預見可能發生的故障。故障發生時，電網可以在沒有或只有少量人工干預的情況下，快速隔離故障，自我恢復，從而避免大面積停電的發生，減少停電時間和經濟損失。（2）互動：消費者可以在知情的情況下與電力公司互動，選擇最適合自己的供電方案，也可以向電力公司提出個性化的供電服務要求，以滿足特殊需求。（3）兼容：可接入各種分布式電源，如太陽能、風能等可再生能源發電和電能儲存設備。（4）高效：提高電網輸送效率，提高能源利用率。（5）創新：鼓勵并推動創新性的產品、服務和市場的發展。（6）優質：電壓、頻率波動符合供電質量要求，諧波污染可以有效控制，滿足數據中心、計算機、電子和自動化生產線等敏感用電負荷對供電質量的需求，保障用戶電能質量，并實現電能質量差別定價。　　（7）安全：通過堅強的電網網架，可以提高電網應對物理攻擊和網絡攻擊的能力，可靠處理系統故障。