1875年5月20日，17個工業(yè)國家的高級外交官相聚在巴黎法國外交部的一間會議室，簽署了《米制公約》，同意使用十進(jìn)制的米制計量單位，以簡化國家間的貿(mào)易、結(jié)算及計量，勾劃了未來世界計量的方向和框架。與此同時，成立了國際計量局（BIPM），負(fù)責(zé)保持米、千克單位以及現(xiàn)今國際單位制（SI）最重要的計量單位；還成立若干委員會和工作小組，有的存在至今，成為世界計量學(xué)界的最高技術(shù)權(quán)威。現(xiàn)今，已有48個國家簽署了這一公約，包括了所有主要工業(yè)國家。我國于上世紀(jì)70年代末簽署了《米制公約》。計量單位制已由米制發(fā)展為現(xiàn)今的國際單位制并被各國普遍接受。

　　2000年5月20日，在紀(jì)念世界《米制公約》簽署125周年之際，國際計量大會（CIPM）的官員和出席國際無線電科學(xué)聯(lián)盟（URSI）在澳大利亞召開的精密電磁計量學(xué)術(shù)會議（CPEM）的計量學(xué)家在悉尼天文臺集會，建議每年的5月20日為“世界計量日”（World），后由國際計量委員會（CIPM）第21屆大會批準(zhǔn)確認(rèn)，規(guī)定2001年5月20日為第一個“世界計量日”。