美國國家海洋和大氣管理局8月１７日說，全球已有４９個國家同意參加一個為期１０年的合作觀測地球計劃，以共享天氣、水流、空氣污染等信息，從而加深對地球情況的了解，做好有關預報工作。 　　在介紹相關情況的一個新聞發布會上，美國國家海洋和大氣管理局局長勞滕巴赫爾舉例說，這一計劃中的地球觀測系統將會幫助預警西尼羅病毒導致的傳染病何時暴發，或者重大火災能在幾千公里外造成什么樣的大氣污染等。據悉，參加該計劃的國家能夠分享的信息數據已搜集完畢，將來需要做的是把各搜集系統連接起來，讓信息迅速傳播，以便參加國能更方便地分享和利用。 　　科學家已發現地球不同地方的人類活動都有相關性。比如，美國加利福尼亞州的一些空氣污染成分來自亞洲，而佛羅里達州和加勒比地區的塵土和污染源頭之一則是非洲的撒哈拉沙漠。 　　科學家相信，地球觀測系統國際合作計劃能帶來諸多效益，有助于全面宏觀地理解地球的狀態，并做好相關的預報工作。比如，冬季氣溫上升１攝氏度就意味著能節省電費約１０億美元，因此準確的冬季天氣預報將有助于更有效地使用能源。 　　專家認為，地球觀測系統國際合作計劃的實施，還有助于更好地監測森林火災，在農業方面還能協助確定種植什么作物及何時播種可以得到最好的收成。全球因天氣因素造成航班延誤的經濟損失每年達４０億美元，這一國際合作計劃有望使該損失減少約１７億美元。此外，該合作計劃還有利于監測全球的環境狀況，預警哪些地區最有可能暴發瘧疾和其他傳染病。