據5月19日美國《每日科學》網站報道，英國曼徹斯特大學的研究人員正在開發一種視覺芯片，這種芯片有望用于研制新一代具有人類本能的機器人。 　　負責這項研究的曼徹斯特大學電子工程學院教授皮特?達克表示，視覺芯片的研制是一項名為REVERB計劃的一部分。該計劃由英國宇航系統公司和多所著名大學共同參與，目的在于揭示動物神經系統如何與感官信息結合并指導行為，然后在此基礎上開發一系列新技術，制定大腦處理機制的計算機模型，并將其運用到機器人的建造中。利用這些新技術研制的智能機器人，將能對周圍發生的事件或者復雜的多重任務作出與人類或動物相同的反應。 　　據皮特?達克介紹，視覺芯片將發揮與人眼視網膜同樣的功能，保證機器人具有良好的周邊視覺和中央視覺。芯片能夠處理快速移動的復雜影像，經過濾后直接傳送至機器人大腦，使機器人能夠實時作出反應。目前已經研制出視覺芯片原型（如圖），直徑約1厘米，共有16384個微處理器，能保證影像被準確感知并高速處理。而機器人的視覺系統將由這個視覺芯片和一個高分辨率攝像頭以及一個較低分辨率的外圍攝像頭組成。 　　宇航系統公司相信，能夠對周圍環境作出反應并在無人干預的情況下進行自我修正的智能機器人系統，將在機械加工、航天器零件檢修、殘疾人輔助設施等方面有廣泛應用。