英國和美國的科學家在16日出版的《自然》雜志上報告說，一種人造硅同位素的性質證明，14也是一個奇妙的物理學“幻數”。 　　原子核是由質子和中子構成的，如果質子或中子為某些特定數值或兩者均符合這些數值時，原子核就異常穩定，而科學家將這些數值稱為“幻數”。迄今已經發現的幻數有2、8、20、28、50、82和126。自然界廣泛存在的氦、氧、鈣、鎳、錫、鋁的質子和中子都符合幻數條件，它們原子核中的質子和原子以集體形式充滿了某個量級，沒有游離的粒子向更高量級躍遷，因此這些元素異常穩定。 　　不過，事實證明還存在其他的幻數。英國薩里大學和美國佛羅里達州立大學的科學家在這份最新報告中指出，他們發現具有放射性的人造硅同位素??硅42具有14個質子，28個中子，結構異常穩定，似乎具有雙幻數。 　　研究人員指出，8和20之間存在一些小的能量級，但由于量級差別不大，因此并不能表現出幻數，這也是普通質子和中子均為14的硅不像其他“幻數元素”那樣穩定的原因。不過，科學家指出，隨著原子核粒子的增多，粒子的相對量級可能就會發生改變，他們認為，人造硅42因為比普通硅原子中多了14個中子，因此使14也成為了一個幻數。 　　科學家說，尋找幻數對開發眾多“多中子同位素”相當關鍵。理解原子核的量級結構對量子理論也是一種檢驗，同時，對于理解發生一系列核反應的超新星爆炸也很重要。恒星爆炸死亡創造了所有比鐵重的元素。爆炸過程中，大量的中子被釋放出來，與原子相結合，短暫地出現了與硅42類似的“多中子同位素。”