美國宇航局的科學家在3日出版的《自然》雜志上報告說，他們利用“斯皮策”望遠鏡觀測到宇宙第一代恒星產生的微弱光芒。 宇宙中第一代恒星形成于“大爆炸”后2億年左右。天文學家一直對這類恒星很感興趣，因為它們在宇宙形成的漫長道路上發揮了最初始的作用，使銀河系充滿了促使生命產生的重元素。 美國宇航局的科學家解釋說，這些恒星非常古老，距離地球也非常遙遠，很難被直接觀測到，但是，它們在“宇宙紅外線背景輻射”中卻留下了自己的“痕跡”。而科學界認為，宇宙中所有曾經存在過的星體，都要在“宇宙紅外線背景輻射”中留下“痕跡”。 科學家利用“斯皮策”望遠鏡對太空進行了長期的觀察，得到了高質量紅外線圖片。經過特殊處理，他們得到了一些看似“泡”狀的圖像，認為這就是宇宙第一代恒星輻射出的光芒。 不過，另外一些專家認為，由于此次研究觀測到的不是恒星本身，而是一些輻射的光點，所以這些光點是否來自第一代恒星仍需要進一步的證據。