據國外媒體報道，美國的科學家最近發明了一種可以探測早期癌癥的新技術。利用這種技術，醫生們只需要使用激光設備照射人體的表面血管，就可以非常準確地發現并計算出癌癥和腫瘤細胞的數量。

　　來自美國普渡大學癌癥中心、韋爾登學院化學和生物醫學工程系的研究人員與梅奧診所的癌癥和生物技術專家們一起，研發出一項可以探測人體內腫瘤細胞的新技術。通過使用激光照射人體表面血管，如手腕和面頰上的血管，研究人員們將能發現并計算出流動的腫瘤細胞。普渡大學的化學教授除菲利浦-里奧說：“在癌癥的初期階段，人體里流動的腫瘤細胞非常稀少??腫瘤細胞是癌癥擴散的征兆，可以引發次級腫瘤形成。通過增加可分析的血量，我們提高了測試的靈敏性，有助于早期診斷。如果每50毫升血液中有2個癌細胞，那么在10毫升血液樣本中發現這些細胞的可能性就幾乎為零，而在血液每分鐘流經大血管時，在100毫升血液中發現這些癌細胞的可能性就非常大。”

　　美國普渡大學化學和生物醫學工程系的副教授程吉新表示：“表面血管流動腫瘤細胞的活體內探測，為我們解決光學成像透深局限提供了很好的一個方法。流動腫瘤細胞是疾病進程的一個基準，對這些細胞水平的精確監控便于醫生采取個性化治療方案。有了這項技術，我們就可以量化流動腫瘤細胞的數量，而不再僅僅是通過檢驗得出‘陰性’或‘陽性’的結果。通過這種精確監控，醫師可以評估病人對化學療法的反應，定期調整劑量，施用最精確有效的用藥量，從而減少病人的治療時間，減輕各種副作用。”

　　通過使用一枚熒光腫瘤專用探針直接標記出血流中的腫瘤細胞，這項技術可以節省醫生和病人的時間、醫藥業花在檢驗設備上的巨資，以及避免驗血帶來的成本和相關問題。在用激光照射表面血管時，探針以每秒1000次的頻率對血管直徑進行掃描，腫瘤細胞會在照射下發光，變得可見。這個活體內流動探測是在程教授的實驗室中進行的，研究人員使用了一個雙光子熒光顯微鏡，因為它提供的背景比率信號最好。里奧的研究小組研發了2種標記制劑，用以標記不同類型的癌癥。一個是用來標記卵巢癌、非小型肺癌、腎癌和子宮內膜癌的制劑，另一個是用來標記前列腺癌的制劑，這些標簽將通過注射的方式進入人體。研究人員們已經做過實驗，將第一個標簽注射進人體，沒有發現有害副作用，估計可以每周注射一次。

　　癌癥的早期發現主要依靠自檢和早期癌癥檢測技術水平的提高，從而能夠在發現早期癌癥的癥狀之后及早予以治療。基于中晚期癌癥對生命的嚴重威脅，一些國際腫瘤研究領域的專家把研究目標轉向癌癥的早期檢測和防治方面，希望在許多癌癥的萌芽時期對其作出診斷并且及時將其抑制。因此，從80年代開始，腫瘤標志物的研究成為早期癌癥檢測技術的突破口，腫瘤標志物研究的最新進展為早期癌癥檢測提供了新的技術支持。所謂腫瘤標志物或稱腫瘤相關物質，是存在于腫瘤患者血液、唾液、尿液、體液、肌肉組織中的，隨腫瘤的生長有不同程度增加的一類物質。