美國費米國家加速器實驗室的物理學家在最新的對撞實驗中發現一種新型粒子??歐米加ｂ重子，這是迄今為止物理學界發現的質量最大的重子。 
    
      重子是由３個夸克組成的亞原子粒子，是組成宇宙間各種物質的基本粒子，人們熟悉的質子和中子是最輕的重子。組成重子的夸克，理論上屬于更小一級的基本粒子。物理學理論認為，夸克共分６種３類：上夸克、下夸克；粲夸克、奇異夸克；頂夸克、底夸克。重子都是由３個夸克組合而成。
   
      在對撞實驗分析中做出主要貢獻的華人科學家錢劍明１０日接受新華社記者采訪時說，對撞實驗發現的新型粒子，與常見的由第一類夸克（上、下夸克）組成的質子和中子不同，它是由２個奇異夸克和１個底夸克組成。這是物理學界首次發現由后兩類夸克混合組成的重子，令他們感到十分驚奇。
   
      早年畢業于中國科技大學的錢劍明現任教于密歇根大學物理系，他和來自全球９０多個科研機構的６００多名物理學家共同參與了費米實驗室的粒子加速器實驗。實驗過程中，質子和反質子以接近光速迎面碰撞，偶爾會撞出歐米加ｂ重子這樣的重粒子。
   
      “發現這種粒子，就好比在干草堆里找一根針”，錢劍明這樣形容其難度。他說，他們共分析了約１００萬億次的粒子碰撞，才在其中發現１８次歐米加ｂ重子衰變產生的“蹤跡”。這種粒子撞擊產生后，僅能存在一萬億分之一秒，隨即就衰變為其他粒子。
   
      錢劍明說，這一發現能幫助科學家更好地理解宇宙間的物質是如何形成的，“這種新粒子可算是質子的另類‘親戚’，這樣的重子現在可能很罕見，但科學家們相信，在宇宙大爆炸之后它在宇宙空間是極其豐富的”。錢劍明認為，發現這種新粒子也證實，物理學中的夸克模型是成功的，“使我們對粒子之間的強相互作用有了新的認識，正是強相互作用把夸克綁在一起，形成了宇宙間的可見物質”。