據美國“每日科學”網站報道，美國麻省理工大學的物理學家們近日成功研制出一種新型探測器，可鑒別出難以捉摸的暗物質粒子。

　　在已知的范疇里，暗物質好似在宇宙中縱橫交錯編織了一張巨大而看不見的網，被認為是促成星系、恒星和行星產生的原因，主導了宇宙結構的形成。雖然尚不能確定其在宇宙物質總量中所占的比例，但這個數字應大于80%。因此在天文學和物理學家眼中，對暗物質的認識每前進一小步，都意味著對宇宙未知領域探索邁出一大步。

　　但目前技術上存在瓶頸：現有暗物質探測器仍然最善于擇撿出正常物質的粒子，而暗物質粒子于構成原子的質子和中子來說是重粒子，具有強引力效應，它們對正常物質幾乎毫無影響。這導致自65年前暗物質的概念產生起，就無法直接得到，只能依靠其干擾星體發出的光波或引力被感受到。

　　物理學家曾在歐洲和美國的地下很深的地方埋藏了精尖裝備，一方面用以屏蔽宇宙射線，另一方面為了探測到暗物質粒子與正常粒子之間稀有的碰撞，結果卻是無能為力。因此2003年美國加州大學物理學家曾指出，所有的傳統暗物質探測方法都是徒勞的。

　　新型探測器由喬斯林?門羅與其團隊研制完成，需利用暗物質粒子碰撞所產生的微弱短暫閃光。這種閃光發生的概率很小，而正常粒子之間碰撞的次數卻是它的千億億倍，以往的探測器就是無法排除這些常規碰撞。新技術則體現在高效的屏蔽材料以及精準的識別力，其可識別出樣本中攜帶的所有已知正常物質的粒子，進而鑒定出其余非常規的暗物質粒子。實際上其由兩部分構成，同時啟動，中子探測器一旦發現任何信號，暗物質探測器就會將其確實的排除。

　　該探測器現已被送往美國能源部下屬的洛斯阿拉莫斯國家實驗室，校正敏度后將送往地下實驗室投入使用。研究人員表示，暗物質研究是宇宙學中最具挑戰性的課題。它一直給人以虛幻之感，但這并不因為暗物質的不確定性，而是緣于人類對它的不了解。雖然新的探測器尚未被科學界所公認，但它定會帶給人們一個驚奇的結果。