據英國《泰晤士報》10月28日報道,經過一年的休整后,從23日開始,歐洲粒子物理實驗室(CERN)的科學家們開始逐步重啟大型強子對撞機(LHC),并計劃于11月中旬讓一個質子束繞對撞機環形隧道運行,明年1月份進行對撞,這標示著科學家重新踏上了探索宇宙形成奧秘的旅程。
在上周五的試運行中,科學家以低強度發射了質子束和鉛離子束,它們被注入安裝在地下100米深、27公里長環形隧道內的大型強子對撞機內。科學家也讓質子束通過LHCb實驗能量探測器系統,以便弄清楚為什么宇宙完全由物質組成,幾乎沒有看見非物質的蹤影。LHCb實驗能量探測器系統主要用于LHCb實驗中質子碰撞反應后生成的強子、電子、光子的鑒別及其能量和位置的測量。
到目前為止,光束已通過了環形隧道四分之一的范圍。CERN加速器和技術主管斯蒂芬?邁爾斯表示,加速器的表現很好。科學家們計劃于11月中旬讓一個質子束繞整個對撞機的環形隧道運行,明年1月份進行對撞。
科學家表示,對撞可能提供首個證據,證明希格斯粒子(Higgs boson)的存在。科學家認為希格斯粒子可以解釋物質的起源。其他研究人員也試圖通過對撞尋找超對稱性存在的證據,超對稱性理論認為,宇宙中的任何粒子都有“另一半”。
去年9月19日,總耗資36億英鎊、人類史上最大規模的科研項目LHC開始工作僅9天,就由于出現嚴重的氦泄露事故而停機檢修。上周,弦論先鋒、哥本哈根尼爾斯波爾學院的物理學家霍爾格?貝克?尼爾森認為,對撞中的故障可能是希格斯粒子造成的。
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