miRNA能夠調控基因表達，因此被作為抑制癌癥等疾病相關基因的潛在療法。然而，細胞中miRNA的拷貝數非常少以至于很難被檢測到。11月4日出版的《自然?納米技術》雜志以封面文章形式報道了美國賓夕法尼亞大學瑪麗亞?德恩迪奇(Marija Drndic)研究組發明的一種少量miRNA檢測方法。

題圖為探針-miRNA復合體通過納米孔

　　Larry McReynolds研究組在至今為止最薄(6nm)的氮化硅膜上做出直徑為3nm的納米孔，通過納米孔實現對少量miRNA檢測。首先，特定miRNA與探針雜交形成探針-miRNA復合體，之后通過與病毒蛋白P19結合來富集這種復合體。當這個復合體分子通過納米孔時，每個分子都會產生一個良好的信號，從而可通過納米孔檢測和定量探針-miRNA復合體的豐度。

　　研究人員表示：“使用薄的納米孔成功提高了信號與噪音的比率。納米孔雖然薄，但是很結實，而且看起來使用納米孔屢試不爽。這使得納米孔成為生物物理應用研究的理想選擇。”

　　相關方法：納米孔檢測miRNA

　　完成人：瑪麗亞?德恩迪奇課題組

　　實驗室：美國賓夕法尼亞大學物理與天文學系 美國麻省新英格蘭生物實驗室