歐盟研發框架計劃（FP）于1984年開始啟動實施，是由歐委會具體管理的歐盟最主要的科研資助計劃，也是迄今為止世界上最大的公共財政科研資助計劃。歐盟研發框架計劃從1984年的第一研發框架計劃（FP1）發展到將于2013年截止的第七研發框架計劃（FP7），再到2011年11月新推出的（2014-2020年）研發創新框架計劃“2020地平線”（Horizon 2020），共計經歷八個階段。分別如下：
   
      1、歐盟第一研發框架計劃（FP1）：跨年度1984-1990年，研發經費總投入32.71億歐元；2、歐盟第二研發框架計劃（FP2）：跨年度1987-1995年，研發經費總投入53.57億歐元；3、歐盟第三研發框架計劃（FP3）：跨年度1991-1995年，研發經費總投入65.52億歐元；4、歐盟第四研發框架計劃（FP4）：跨年度1995-1998年，研發經費總投入131.21億歐元；5、歐盟第五研發框架計劃（FP5）：跨年度1999-2002年，研發經費總投入148.71億歐元；6、歐盟第六研發框架計劃（FP6）：跨年度2003-2006年，研發經費總投入192.56億歐元；7、歐盟第七研發框架計劃（FP7）：跨年度2007-2013年，研發經費總投入558.06億歐元；8、2020地平線 （財政預算預期）：跨年度2014-2020年，研發經費總投入860億歐元。

      歐盟研發框架計劃肩負著四大重任：建設歐盟統一的研究區域（ERA）、保持科學技術的卓越、提升工業企業的競爭力和應對經濟社會的挑戰。2011年，歐盟在金融經濟危機陰影下對FP7進行的改革加入創新這一競爭性目標，同時賦予FP7和未來的2020地平線新的使命：經濟增長和擴大就業。