英國布里斯托大學的科學家開發了一種有望應用于化學、生物學和醫學領域的新型納米粒子。采用這種納米粒子可把藥物等生物活性分子傳送至人體細胞和病變組織。
      該研究結果被發表于《科學》雜志上。由英國布里斯托大學化學和生物化學系Dek Woolfson教授主導的該研究描述了如何從頭設計小蛋白質分子縮氨酸，繼而交付一個用以構建更為復雜的結構和材料的工具箱。該研究也是更為前瞻地、更為可靠地設計生物系統的全球新興研究方向“合成生物學”的一部分。
      在該研究中，研究員使用工具箱制作較大的六角蛋白組件，然后這些蛋白組件自發連接形成類似于雞籠鐵絲網六角模式的蛋白質片（protein sheets）。奇怪的是，這些蛋白質片然后自行折疊閉合形成空心球體。
      這些球體寬度為100納米??大約為人體頭發長度的百分之一。這些球體實際上是納米級的籠子，研究員稱之為“SAGEs”，其潛在用途廣泛。比如，這些球體可用于形成新式疫苗、把藥物等生物活性分子傳送至人體細胞和病變組織以及集中酶分子從事更為有效和可控的化學反應等。