電是一種無形的物質，要靠儀表把它表現出來，電能表就是記錄和表現電能狀況的儀表。交流電能只包含３種基本的物理量：電壓、電流和時間（周期或頻率也屬時間，相位是電壓與電流之間超前或滯后的時間）。 電能的計量單位為千瓦小時（ｋＷ?ｈ），１ ｋＷ?ｈ也稱為１度電。 讓我們注意一下電能表的銘牌，可以看到與此相關的名詞：單相、三相、有功、無功。２２０Ｖ是我國采用的電壓制式。應特別關注標識的電流值：如５（２０）Ａ是指基本電流為５Ａ，最大電流為２０Ａ。超負荷用電是不安全的，是引發火災的隱患。我國使用的交流電的頻率是５０Ｈｚ。銘牌上還標有注冊型號：如ＤＤＳ×××，第一個Ｄ是“電能表”的拼音字頭，第二個Ｄ是“單相”的拼音字頭，Ｓ是“靜止式（俗稱電子式）”英文ｓｔａｔｉｃ的字頭。“×××”是一系列數字，代表不同企業生產的不同型式的電表。 國家對產品型號有嚴密、科學的管理注冊程序和方法，注冊機構設在全國電工儀器儀表標準化技術委員會（ｈｔｔｐ?押／／ｗｗｗ．ｔｃ１０４．ｏｒｇ）。 銘牌上還標有①或②的標志，①代表電能表的準確度為１％，或稱１級表；②代表電能表的準確度為２％，或稱２級表。 銘牌上還標有產品應用的標準代號、制造廠、商標和出廠編號等。