雖然筆記本電腦及其他電子設備的性能提升非常迅速，但其電池性能的改善卻一直不溫不火。美國斯坦福大學科學家最近發明了一種用納米硅線制成的新型鋰電池，該電池比傳統充電電池的儲電量提高了10倍。這一新技術理論上可使筆記本電腦的電池連續使用時間達到4天，電動汽車使用這樣的電池可行駛上百公里。這一研究結果發表在12月15日的《自然納米技術》雜志上。
　　該技術的關鍵在于提高電池陽極的儲電量。當電池充電時，帶正電的鋰離子將吸附住電流中的電子，并移動到陽極。當電池放電時，鋰離子放出原來吸附的電子，放出電能，并通過導電膠回到陰極。傳統電池的陽極由非常薄的碳原子層組成，而儲存一個鋰離子需要六個碳原子。相比之下，硅的儲電潛力巨大，因為一個硅原子就能儲存四個鋰離子。但是，當研究人員用硅薄層或硅離子制成電池陽極時，大量高速運動的鋰原子會將陽極的硅擊碎，甚至還會破壞硅原子與底層金屬基底的聯系，減弱其效力。
　　斯坦福大學材料學家崔毅（音譯）發現，用須狀硅線制成的電池陽極能大大改善這一狀況。研究人員在不銹鋼基底上培育了一大片硅納米線，然后加入普通的電解液和電極制成簡單的電池。在一系列實驗中，硅納米線不停地膨脹和收縮，但始終沒有從基底脫落。研究人員稱，主要原因在于納米線的形狀使硅原子點陣能沿著線迅速膨脹收縮，從而緩解了結構應變，使納米線牢牢附著在金屬基底上。崔毅研究小組發現，通過這種辦法，硅陽極儲存的電量比傳統石墨陽極要高10倍。
　　美國麻省理工學院電池制造專家格布蘭迪?錫德高度評價了這一研究結果。但他同時提出，要制造比傳統電池儲電量大10倍的鋰電池，還需要一個同樣能儲存更多電荷的陰極。不過，因為硅納米線陽極的重量和體積大大縮小，電池制造商將能在原有空間加入更多陰極材料來儲存更多電荷。