據《每日科學》網站8月4日報道，由美國俄克拉荷馬大學物理系和天文學系的科學家領導的研究小組發現了，其分子鍵的大小與紅血球相當。由于里德伯原子是基于量子計算體系的原子的關鍵部分，因此確定里德伯分子如何相互作用非常重要。相關文章發表在最新出版的《自然?物理》雜志上。

　　巨大的里德伯分子是在兩個里德伯原子相互作用時形成的。里德伯原子是一個價電子被激發到高量子態的高激發原子。其價電子距原子實(原子核和其余的電子)很遠，能級結構類似于氫原子，俗稱巨原子或胖原子。里德伯原子具有許多奇異的特性，如半徑大、結合能小及壽命長等，因此被當做探針用來進行基礎研究和多方面的應用。

　　兩個里德伯原子距離極近時可形成一個巨大的里德伯分子，這是因為電子環繞原子核的軌道運動所產生的波動、起伏可在另一個里德伯原子的位置生成一個電場，使兩個里德伯原子發生相互吸引。而外加的電場可改變電子的運動軌跡，并引發兩個里德伯原子間作用力的變化。這種通過電場改變電子運動軌跡的能力正是控制分子屬性的關鍵所在，諸如結合能量和振動頻率等。通過附加電場使電子發生變化并適應這些分子的屬性也是一種獨特的性質。

　　里德伯分子的性質使其成為探測量子氣體、電磁場性質以及里德伯分子間如何相互作用的理想候選。俄克拉荷馬大學物理系的詹姆斯?夏佛博士表示，新一代的量子機械裝置將基于微電子結構和材料科學的進展，并將獨立原子體系的最佳性質予以融合。對于上述問題的理解將引導學界離新一代量子裝置的研制成功更近一步。