3月初國務院總理溫家寶在第十一屆全國人民代表大會所做的政府工作報告中強調政府需更有效地分配科研經費。中國的科研工作者們普遍認為溫總理的報告表明中國將在不久之后全面進行科研經費分配體制改革，標志著中國的科研開始從數量向質量轉變。這一消息也引起了國際著名期刊《自然》(Nature)官方網站的關注，并在3月21日的新聞欄目中對此進行了報道，內容如下：

　　目前，中國研究人員的科研經費分配主要是基于他們在Thomson Reuters公布的科學引文索引(Science Citation Index)中列舉的論文數量以及他們論文發表期刊的影響因子，而并非是根據研究工作具有的科學意義來進行評估。

　　“現在的評估系統使得年輕的科學家們都不知道科研的目的是什么了，”中國科學院數學與系統科學研究所著名數學家、中國政協委員馬志明院士說。

　　在中國還有一些科學家們認為目前的科技財政政策過于死板。一位在武漢某所大學任職不愿透露姓名的研究人員以他所在的研究機構為例，很多教授常常擔心無法在他們的科研項目中使用到所有的科研資金，因為當科研經費下撥下來時通常都已為時過晚。

　　中國科學院科技政策與管理科學研究所所長穆榮平表示：“在今年的報告中，溫總理將更多注意力放到了科學管理體系和科研經費分配效率上，表明中國的領導人現在意識到了體制改革的必要性。”

　　“自去年以來，幾項關于科學管理和經費體系改革的大型研究計劃陸續啟動，這表明在今年或明年有可能出臺一些重大的改革措施，”穆榮平說。

　　此次的人民代表大會同時還公布了中國2011年的科研經費預算，與美國和英國削減科研經費的舉措相反，中國今年在科技上的經費投入增長了兩位數。中央政府擬在2011年在科學和技術上投入經費1994億人民幣(約合296億美元)，相比去年增長了12.5%。

　　12.5%的增幅指數不同尋常，僅僅略高于2011年中國財政總預算增長率(11.9%)。在過去的幾年，中國在科學技術上的經費增長一直遠遠高于財政總預算增長，在科技領域投入的資金增長速度也遠遠快于其他領域。

　　然而今年的情況發生了改變。在2011年，中央政府在住房補貼、醫療改革和教育上的資金投入均高于在科學上的投入?！耙酝诠姼＠系耐度胩?，因而今年在這些項目上的投入增長要高于在科技上的投入，”穆榮平說。

　　“此外還有一些其他因素導致了科研經費的緩和增長，”穆榮平說：“今年是第12個五年計劃的第一年。在五年計劃的第一年里，增長速度通常會相對保守。”

　　在2008年年底和2009年中國啟動了16項大的科技計劃，范圍涵蓋轉基因農作物播種到創新藥物開發等。到2020年這些計劃投入資金6400億人民幣(約合975億美元)。根據之前的五年計劃其中的第一批經費已在2009年下撥。這些計劃的啟動使得科學預算在2008年和2009年增長率超過了20%。

　　在溫家寶總理的報告中，他承諾到2015年第12個五年計劃結束之時，中國的研究和開發總費用將達到國內生產總值的2.2%。